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| Ayefodo Acr�lico s/ tela, 138X180 cm. Foto: Claude Postel |  |
 | Awoguimonl� 1994. Acr�lico s/ tela, 138X210 cm. Foto: Claude Postel |
 | Azehe Acr�lico s/ tela, 138X206 cm. Foto: Claude Postel |
Anota��es sobre uma conversa, por Andr� Magnin Abomey, Benin, abril de 1995 Eu sou Cyprien Tokoudagba, artista do Benin; tenho 58 anos. Sempre disse que tinha nascido em 1954, mas na verdade nasci em 1939. Para dizer a verdade, comecei a mentir a respeito de minha idade para poder entrar no servi�o p�blico. Em 1987, comecei a trabalhar como restaurador no Museu de Abomey. Dei in�cio �s minhas atividades art�sticas h� cerca de 35 anos. No in�cio modelava barro e argila, depois passei a trabalhar com cimento e areia. Essa foi a minha determina��o. Meu pai, Toha, foi tecel�o. Eu tamb�m vim ao mundo com um pendor pela arte. Na escola prim�ria desenhava com paix�o e recebi muitos elogios e reconhecimento por parte dos professores. � um dom poder fazer com as m�os aquilo que se deseja fazer. J� ganhava dinheiro na minha mocidade pintando quadros. O av� do meu av� veio da regi�o de Mono, na fronteira com o Togo, e se instalou em Adja-Tado. Foi um grande guerreiro. Por esse motivo o rei Uegbadj� deixou sua fam�lia se estabelecer em Abomey e o nomeou primeiro-ministro. O pai de meu av�, Adedji, foi primeiro-ministro do rei Ghezo. Meu av� foi primeiro-ministro do rei Glel�. Depois de sua morte, seu filho, rei B�hanzin o conservou no cargo e lhe deu nome novo, Tokoudagba, que usamos at� hoje. Quando era jovem e a meu pedido, meu pai me enviou para uma esp�cie de monast�rio. Para ser mais exato, enviou-me a um sacerdote vodu, um mestre da inicia��o. Essa inicia��o durou seis meses, durante os quais deve-se ficar junto ao sacerdote. Uma vez l�, n�o se pode voltar atr�s. � uma experi�ncia dura, pois existem regras e leis que devem ser observadas e a disciplina � r�gida. Os segredos dos quais tomamos conhecimento n�o podem ser revelados nunca. Deve-se resistir a todas as tentativas. Trata-se de um aprendizado. Aprende-se a fazer feiti�os, a utilizar a for�a das palavras para colocar em a��o as f�rmulas e a conhecer os segredos das plantas. � a qualidade do conhecimento que d� for�a ao feiticeiro. Todos esses segredos n�o podem ser revelados, a n�o ser que nos tornemos feiticeiros e algu�m nos pe�a para ser iniciado. Deve-se guardar tudo na cabe�a e ter a capacidade de transmitir tudo ao iniciante. Hoje sou apenas um aluno. Daqui a dois anos serei, com certeza, um grande iniciado. No vodu cada fam�lia de iniciantes reza a um ou mais deuses. No tempo da escravid�o, todos partiam acompanhados de seus respectivos deuses do vodu. Somente eles conseguiam dar-lhes for�a. Em 1989 deixei o Benin pela primeira vez, por ocasi�o da exposi��o Magiciens de la Terre, em Paris. Foi a primeira vez que minha arte foi mostrada fora do meu pa�s. Foi um grande acontecimento para mim. Durante v�rias semanas estive em contato com artistas do mundo inteiro. Para mim a arte � algo que vem de dentro. A arte � a representa��o de pensamentos e conhecimentos. � um lugar elevado, um castelo para fil�sofos. O valor de um artista � grande demais para se poder explic�-lo. A arte est� dentro da minha cabe�a. |
Cronologia
| Nasceu em Benin em 1939. Vive e trabalha em Abomey, Benin. Exposi��es individuais 1995 Ifa-Galerie, Bonn, Alemanha; Ifa-Galerie, Stuttgart, Alemanha; Mus�e du Clo�tre, Peuple et Culture, Tulle, Fran�a. 1991 Centre Culturel Fran�ais de Cotonou, Benin. Exposi��es coletivas 1996 Neue Kunst aus Afrika, Haus der Kulturen der Welt, Berlim, Alemanha. 1995 VITAL: Three Contemporary African Artists, Tate Galery, Liverpool, Inglaterra; The Big City, Serpentine Gallery, Londres, Inglaterra. 1994 Rencontres Africaines, Institut du Monde Arabe, Paris, Fran�a; exposi��o itinerante em tr�s locais: Cidade do Cabo e Johannesburgo, �frica do Sul e Lisboa, Portugal. 1993 La Grande V�rit�: Les Astres Africains, Mus�e des Beaux-Arts de Nantes, Fran�a; Sidney Biennial, Austr�lia. 1992 Ouidah 92, Ouidah, Benin; Out of Africa, Saatchi Collection, Londres, Inglaterra. 1991 Ny Afrikansk Billedkunst, Rundetarn, Copenhague, Dinamarca; Africa Now, Gr�ninger Museum, Gr�ningen; Africa Hoy, Centro Atlantico de Arte Moderno, Las Palmas de Gran Canaria, Centro Cultural de Arte Contemporaneo, Cidade do M�xico. 1989 Magiciens de la Terre, MNAM Centre Georges Pompidou, Grande Halle de la Villette, Paris, Fran�a. |